チ－タ－（Cheetah)

チ－タ－（Cheetah): 食肉目ネコ科チ－タ－属。（1属1種）ネコ科の他の種とは異なり、生後半年ほどから爪が引っ込まなくなり出たままとなる。これがスパイクとなり高速疾走に役立っている。最高時速は90kmとも110kmともいわれているが、持続力は500mほど。狩の成功率は、獲物がチ－タ－に気づいていないときで50％、気づいていると7%という観察記録がある。体長112～150cm。肩高70～90cm。体重35～65ｋｇ。

このケニア旅行で私がもっとも会いたかった動物。残念なことにハンティングは見られなかったが、全力疾走の姿勢は美しいの一言である。この2頭は夫婦で今はハネムーンの最中である、とガイドさんが言っていたが、チ－タ－の雌は繁殖期以外は雄と別行動をとるので、この話は本当かもしれない。こちらで、あくびをするチーターをご覧ください。